PERSPECTIVE ROYAUME-UNI

Londres, 21 mai 2026. Le chancelier allemand Friedrich Merz a adressé une lettre aux plus hautes instances de l'Union européenne pour proposer l'octroi d'un statut de « membre associé » à l'Ukraine, une formule qui permettrait à Kiev de participer aux sommets européens et de disposer de représentants non votants à la Commission européenne ainsi qu'au Parlement européen. Merz a tenu à préciser que ce dispositif ne constituerait pas « une adhésion au rabais » et irait « bien au-delà » de l'accord d'association actuellement en vigueur entre l'UE et l'Ukraine.

La proposition intervient à un moment où les mécanismes de médiation dirigés par Washington semblent bloqués, l'attention américaine étant largement mobilisée par la crise iranienne. Le président du Conseil européen Antonio Costa et la présidente de la Commission Ursula von der Leyen avaient réaffirmé le mois dernier que les négociations officielles d'adhésion devaient être ouvertes « sans délai ». Merz s'inscrit dans cette ligne, mais y ajoute une couche supplémentaire : le statut associé servirait de tremplin pratique pendant la longue période de mise en conformité réglementaire.

Cette conformité est précisément ce qui ralentit le processus. Les pays candidats doivent aligner leur législation sur 35 chapitres thématiques — des normes judiciaires aux règles agricoles — et chaque ouverture comme chaque clôture de chapitre nécessite l'unanimité des 27 membres. La Hongrie de Viktor Orbán bloquait jusqu'ici toute avancée, mais un changement de gouvernement à Budapest ce mois-ci pourrait lever cet obstacle.

Merz a également inclus dans sa lettre une dimension sécuritaire : le statut associé, selon lui, « faciliterait les pourparlers de paix en cours dans le cadre d'une solution négociée » et serait « essentiel pour la sécurité de l'Ukraine comme de l'ensemble du continent ». Sur ce terrain, le chancelier a évoqué la possibilité d'un canal de négociation européen parallèle avec Moscou. Des noms circulent déjà — l'ancienne chancelière Angela Merkel, russophone et familière de Poutine, ou l'ancien président de la BCE Mario Draghi. Vladimir Poutine a lui-même suggéré une ouverture vers Gerhard Schröder, autre ex-chancelier allemand, mais cette piste a été refroidie y compris à Berlin, en raison des liens de Schröder avec le secteur énergétique russe.

Volodymyr Zelensky a accueilli favorablement les signaux d'avancée sur l'adhésion, déclarant que l'Ukraine avait « rempli tout ce qui était nécessaire pour ce progrès ».