PERSPECTIVE UKRAINE

Kyiv, 21 mai 2026. La proposition du chancelier allemand Friedrich Merz d'accorder à l'Ukraine un statut de "membre associé" de l'Union européenne a provoqué à Kyiv une réaction nuancée, oscillant entre reconnaissance diplomatique et vigilance stratégique. Dans une lettre datée du 18 mai adressée à la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, au président du Conseil européen Antonio Costa et au président chypriote Nikos Christodoulides, Merz plaide pour un mécanisme qui rapprocherait l'Ukraine des institutions européennes "immédiatement", sans attendre l'aboutissement d'un processus d'adhésion qu'il juge lui-même inaccessible à court terme. "Il est évident que nous ne serons pas en mesure de conclure le processus d'adhésion rapidement, compte tenu des innombrables obstacles et des complexités politiques des procédures de ratification", écrit-il.

Concrètement, le plan Merz prévoit pour l'Ukraine une participation aux sommets du Conseil européen et aux réunions du Conseil de l'UE avec droit de parole mais sans droit de vote, un représentant auprès de la Commission européenne sans portefeuille, des membres associés au Parlement européen sans droit de vote, une intégration progressive au budget de l'UE, et l'application de l'article 42.7 du Traité sur l'UE relatif à la défense mutuelle — garantie de sécurité jugée cruciale par Kyiv alors que les perspectives d'adhésion à l'OTAN restent incertaines.

La Commission européenne a confirmé avoir reçu le courrier et encouragé "cette discussion à avancer au niveau du Conseil européen", soulignant que "l'adhésion de l'Ukraine à l'Union européenne est fondamentalement liée à la sécurité de notre Union". Le prochain sommet des dirigeants de l'UE, prévu les 18-19 juin à Bruxelles, pourrait constituer la première arène formelle du débat.

Mais des obstacles demeurent. Le Premier ministre slovaque Robert Fico a rejeté net l'idée : "Ou on accepte quelqu'un, ou on ne l'accepte pas. Aujourd'hui, il n'y a pas d'atmosphère au sein de l'Union européenne pour prendre des mesures de cette nature." Il a rappelé que le Monténégro, l'Albanie et la Serbie attendent depuis bien plus longtemps. Des pays du groupe informel "Friends of the Western Balkans", dont l'Autriche, s'opposent à tout traitement différencié en faveur de l'Ukraine.

En Ukraine même, la diplomate Lana Zerkal, ambassadrice extraordinaire et plénipotentiaire, a publié une analyse sur Facebook appelant à ne pas rejeter d'emblée la proposition. "Il s'agit précisément du cas où il convient de sortir du schéma habituel de pensée et d'examiner les détails", écrit-elle.