PERSPECTIVE BRÉSIL

Brasília, 21 mai 2026. Près de 17 ans après la disparition du vol AF447 dans l'Atlantique Sud, la cour d'appel de Paris a reconnu Air France et Airbus coupables d'homicides involontaires, renversant l'absolution prononcée en première instance en avril 2023. La décision résonne avec une intensité particulière au Brésil : le vol avait décollé de l'aéroport international Tom Jobim de Rio de Janeiro le 31 mai 2009 et emportait 58 ressortissants brésiliens parmi les 228 victimes de 33 nationalités.

Le tribunal a qualifié les deux entreprises d'« uniques responsables » du pire accident de l'aviation française, leur imposant l'amende maximale prévue par la loi : 225 000 euros — soit environ 1,3 million de reais — chacune. Les magistrats ont retenu que les fautes d'Airbus et d'Air France « ont contribué, de façon certaine, à ce que l'accident se produise ». Airbus est condamné pour avoir sous-estimé la gravité des défaillances des sondes anémométriques Pitot et pour ne pas avoir alerté les compagnies avec la rapidité nécessaire. Air France est tenu responsable de n'avoir pas dispensé aux pilotes une formation adaptée aux situations de gel de ces capteurs, ni informé suffisamment ses équipages des risques connus.

Les boîtes noires, récupérées au fond de l'océan deux ans après le drame, avaient établi la chronologie fatale : le gel des sondes Pitot à haute altitude, près de la ligne de l'Équateur, avait déclenché une séquence d'erreurs de pilotage conduisant l'Airbus A330-200 en décrochage en moins de cinq minutes. En 2012, le BEA français avait conclu que la réaction incorrecte de l'équipage face à la panne des capteurs était la cause directe du crash. Airbus et Air France avaient constamment renvoyé la responsabilité sur les décisions prises par les pilotes en situation d'urgence.

Pour les familles brésiliennes, le verdict dépasse la dimension financière. Maarten Van Sluys, vice-président de l'Association des familles des victimes et frère d'Adriana Van Sluys, assessora de imprensa disparue dans le crash, a déclaré à l'Agência Brasil : « Nous avons maintenant un certificat de la faute d'Air France et d'Airbus. C'est une victoire morale incommensurable. » Daniele Lamy, présidente de l'association de victimes, a affirmé que « la justice a absolument été rendue ».

Mais l'issue judiciaire reste fragile. Airbus a annoncé son intention de faire appel devant la plus haute juridiction française dès l'annonce du verdict. Des avocats prévoient que le contentieux pourrait se prolonger encore plusieurs années.