PERSPECTIVE INDE

New Delhi, 21 mai 2026. La cour d'appel de Paris a condamné Air France et Airbus pour homicides involontaires dans le crash du vol AF447, qui avait coûté la vie aux 228 personnes à bord le 1er juin 2009. Les médias indiens NDTV et Times of India ont accordé une large place à ce verdict, le présentant comme un tournant judiciaire majeur dans l'histoire de l'aviation civile mondiale.

Le tribunal a établi que les deux compagnies étaient "seules et entièrement responsables" de la catastrophe, renversant ainsi une décision de 2023 qui les avait exonérées de toute responsabilité pénale. Chacune écope d'une amende de 225 000 euros, soit 261 000 dollars, montant correspondant au plafond légal applicable en France pour ce type d'infraction.

Le verdict intervient au terme d'un procès en appel de huit semaines portant sur l'une des catastrophes aériennes les plus complexes de l'histoire récente. L'appareil, un Airbus A330, assurait la liaison Rio de Janeiro-Paris avec à son bord 216 passagers et 12 membres d'équipage en provenance de 33 pays. Parmi les victimes figuraient 61 ressortissants français, 58 Brésiliens, 26 Allemands, cinq Britanniques, trois Irlandais et deux Américains.

Les enquêteurs français avaient conclu en 2012 que le crash résultait d'une combinaison de capteurs de vitesse défectueux et d'erreurs de pilotage. Des cristaux de glace avaient obstrué les tubes de Pitot de l'appareil lors d'une zone de turbulences sévères, provoquant des mesures de vitesse contradictoires. Les pilotes avaient réagi incorrectement face à un décrochage aérodynamique à haute altitude, entraînant une chute rapide avant l'impact avec l'Atlantique. La récupération des boîtes noires n'avait été possible qu'en 2011, à l'issue d'opérations de recherche couvrant près de 10 000 kilomètres carrés.

La Times of India rapporte les propos de Daniele Lamy, présidente de l'association des familles de victimes du vol AF447, dont le fils a péri dans l'accident. Elle a décrit le verdict comme "une étape importante" pour les familles en deuil qui cherchaient à établir des responsabilités, ajoutant que la décision témoignait d'une reconnaissance de "la douleur des familles confrontées à une tragédie collective d'une brutalité insupportable".

Toutefois, plusieurs proches de victimes ont jugé la sanction financière dérisoire au regard de l'ampleur du drame. Air France et Airbus ont nié tout manquement et annoncé leur intention de contester le verdict par voie judiciaire. Le crash avait par la suite conduit à des modifications importantes des procédures de sécurité aérienne, notamment un renforcement de la formation des pilotes aux décrochages en haute altitude et le remplacement des capteurs de vitesse sur les appareils Airbus.