PERSPECTIVE POLOGNE

Varsovie, 21 mai 2026. La cour d'appel de Paris a rendu mercredi un verdict historique : Air France et Airbus sont coupables d'homicide involontaire dans la catastrophe du vol AF447, qui s'est abîmé dans l'Atlantique le 1er juin 2009, emportant les 228 personnes à son bord. Le média polonais RMF24 qualifie l'événement de « plus grande tragédie de l'histoire d'Air France » et souligne que les deux entreprises ont été condamnées à une amende de 225 000 euros chacune — le maximum légal applicable aux personnes morales en droit français.

Le crash, survenu sur la liaison Rio de Janeiro-Paris, avait dans un premier temps été attribué au givrage des sondes Pitot, ces capteurs mesurant la vitesse de l'appareil. Les boîtes noires, récupérées au fond de l'océan deux ans après l'accident, ont confirmé cette hypothèse technique. En 2012, le Bureau d'Enquêtes et d'Analyses (BEA) avait conclu que la défaillance des sondes avait généré des indications erronées, auxquelles l'équipage n'avait pas réagi de manière adaptée : les pilotes n'avaient pas répondu aux alarmes répétées de décrochage, conduisant à l'impact avec l'océan en moins de quatre minutes.

Mais en 2023, le tribunal de première instance avait prononcé un acquittement pénal retentissant. Les juges avaient reconnu des « imprudences » et des « négligences », sans toutefois établir de lien de causalité certain entre ces fautes et la catastrophe. Air France et Airbus n'avaient alors vu engager que leur responsabilité civile. Ce revirement de la cour d'appel, dont le réexamen complet des pièces a duré depuis septembre 2025, marque donc une rupture nette avec cette lecture.

Selon RMF24, les procureurs ont soutenu tout au long de la procédure d'appel que le personnel navigant manquait de formation adéquate et que les enseignements des incidents antérieurs n'avaient pas été tirés. Ils ont insisté sur l'absence de procédures claires en cas de givrage des sondes Pitot et sur le fait que l'équipage ignorait comment détecter une telle panne. De leur côté, Air France et Airbus ont maintenu jusqu'au bout que le « facteur humain » était déterminant, rejetant l'essentiel de la responsabilité sur les décisions prises en cockpit.

Sur les 489 parties civiles présentes en première instance, 281 ont rejoint la procédure d'appel. Plusieurs familles de victimes ont néanmoins exprimé leur insatisfaction face au montant des amendes, jugées dérisoires au regard de la gravité des faits. La question d'un pourvoi en cassation reste ouverte, ce qui signifie, comme le note RMF24, que cette bataille judiciaire pourrait se prolonger encore plusieurs années.