PERSPECTIVE CHINE

Pékin, 21 mai 2026. Le South China Morning Post, principal organe de presse anglophone hongkongais lu dans les cercles d'affaires chinois et asiatiques, a couvert en détail la décision du jury fédéral d'Oakland qui a débouté Elon Musk de sa plainte contre OpenAI. Le verdict, rendu à l'unanimité après moins de deux heures de délibération, tranche un conflit né de la fondation même de l'entreprise en 2015 par Sam Altman, Musk et d'autres investisseurs.

Le jury a conclu que Musk avait déposé son recours hors délai, l'écartant pour prescription sans examiner le fond des accusations. Sam Altman, PDG d'OpenAI, et Greg Brockman, président de la société, ont tous deux été jugés non responsables d'avoir violé les engagements contractuels pris lors de la création de la start-up. Musk affirmait avoir été amené à donner 38 millions de dollars à l'organisation avant qu'elle ne fasse volte-face pour adosser une structure commerciale à sa mission originelle à but non lucratif.

Le South China Morning Post souligne que le juge fédérale Yvonne Gonzalez Rogers avait été prête à rejeter le dossier d'emblée, déclarant qu'il existait « une quantité substantielle de preuves pour étayer la conclusion du jury ». L'avocat de Musk a réservé le droit de faire appel, mais la juge a elle-même indiqué que la voie serait difficile dès lors que la prescription constitue une question factuelle tranchée par le jury.

Le procès avait été présenté comme un moment charnière pour l'avenir de l'intelligence artificielle, aussi bien dans ses usages que dans la répartition de ses bénéfices. Les deux camps s'étaient mutuellement reproché de placer l'argent au-dessus de l'intérêt public. Musk, qui a depuis fondé son propre laboratoire d'IA, xAI, avait quitté le conseil d'administration d'OpenAI en 2018, avant que la société n'entame sa transformation commerciale accélérée par l'arrivée massive de Microsoft comme investisseur.

Du point de vue de la couverture chinoise, l'affaire est traitée principalement comme un dossier judiciaire américain et non comme une question touchant directement aux intérêts technologiques de la Chine. Le journal ne tire pas de parallèle avec les politiques chinoises en matière d'IA ni avec les champions nationaux comme Baidu ou DeepSeek. L'angle retenu reste celui de la rivalité personnelle entre deux figures emblématiques de la Silicon Valley, présentées comme également motivées par des enjeux financiers autant qu'idéologiques.