PERSPECTIVE CORÉE DU SUD

Séoul, 17 mai 2026. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré dimanche une urgence de santé publique de portée internationale face à l'épidémie d'Ebola sévissant en République démocratique du Congo et en Ouganda. Le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus a annoncé cette décision après le recensement de plus de 300 cas suspects et 88 décès, tout en précisant que la situation ne répond pas aux critères d'une urgence pandémique comparable à celle du COVID-19.

La Korea Times, qui couvre l'événement depuis Abuja, rapporte que l'épidémie en cours est provoquée par le virus Bundibugyo, une variante rare de la maladie à virus Ebola pour laquelle aucun traitement ni vaccin approuvé n'existe à ce jour. Ce n'est que la troisième fois dans l'histoire que ce variant est documenté : la première occurrence remonte à 2007-2008 dans le district ougandais de Bundibugyo, avec 149 cas et 37 décès ; la deuxième, en 2012 à Isiro en RDC, avait causé 57 cas et 29 morts.

La quasi-totalité des cas actuels — 334 sur 336 suspects — sont enregistrés dans la province orientale de l'Ituri, en RDC, à proximité de la frontière ougandaise et du Soudan du Sud. L'Ouganda a confirmé deux cas importés depuis la RDC, tous deux signalés à Kampala, capitale du pays, sans lien épidémiologique apparent entre eux. L'OMS souligne des « incertitudes significatives » quant au nombre réel de personnes infectées et à l'étendue géographique de la propagation.

Tedros a insisté sur les lacunes de compréhension des chaînes de transmission : « Il existe une compréhension limitée des liens épidémiologiques avec les cas connus ou suspects », a-t-il déclaré. L'OMS déconseille par ailleurs la fermeture des frontières internationales, estimant que cette mesure ne constitue pas une réponse appropriée au stade actuel.

La Korea Times relève une dimension critique : la déclaration d'urgence internationale a pour vocation d'inciter les agences donatrices et les pays à agir, mais les précédents historiques montrent une efficacité variable. En 2024, lors de la déclaration d'urgence mondiale face aux épidémies de mpox en Afrique, des experts avaient noté que cette mesure n'avait pas permis d'acheminer rapidement les tests de diagnostic, médicaments et vaccins vers les pays touchés. Ce constat alimente les interrogations sur la capacité des mécanismes d'alerte internationale à traduire les déclarations en actions concrètes sur le terrain.