PERSPECTIVE AFRIQUE DU SUD

Pretoria, 17 mai 2026. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré dimanche l'épidémie d'Ebola qui sévit en République démocratique du Congo et en Ouganda comme une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI). Selon les données de l'Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC), 336 cas suspects et 87 décès avaient été recensés samedi, chiffres portés à plus de 300 cas confirmés et 88 morts au moment de la déclaration onusienne.

L'épicentre de la flambée se situe dans la province orientale de l'Ituri, en RDC, une zone frontalière partagée avec l'Ouganda et le Soudan du Sud. Ce contexte géographique préoccupe directement les capitales d'Afrique de l'Est et australe : la contagion ne respecte pas les lignes administratives, et les flux de population dans cette région restent intenses malgré les tensions militaires liées à la milice M23, soutenue par Kigali.

La souche en cause est le virus de la maladie de Bundibugyo (BVD), une variante rare de la famille Ebola dont il ne s'agit que de la troisième occurrence documentée dans l'histoire. Fait aggravant : aucun traitement ni vaccin approuvé n'existe pour cette souche spécifique. L'OMS reconnaît par ailleurs que l'ampleur réelle de l'épidémie pourrait être sous-évaluée, eu égard au fort taux de positivité des premiers prélèvements et à la progression rapide du nombre de cas suspects signalés.

La situation à Goma, grande ville de l'Est congolais sous contrôle M23, a cristallisé les craintes régionales. Un cas confirmé en laboratoire y a été détecté dimanche, ce qui a conduit le correspondant d'Al Jazeera sur place à qualifier cette découverte de justification a posteriori des mesures préventives prises par Kigali, dont la fermeture de la frontière avec la RDC. La présence du virus dans un centre urbain de cette densité illustre le risque de dissémination rapide.

En Ouganda, deux cas ont été confirmés à Kampala. Les autorités sanitaires ougandaises indiquent que les deux patients, décédés ou pris en charge, avaient voyagé depuis la RDC et que les deux cas ne semblent pas liés entre eux. Le président Yoweri Museveni a déclaré que "la situation est sous contrôle" et qu'il n'y a "pas lieu de s'alarmer", tout en précisant que la frontière avec la RDC n'avait pas été fermée, mais que des contrôles renforcés étaient en place dans les établissements de santé concernés, avec dépistage de fièvre, désinfection et distribution de masques.

L'OMS a exhorté les pays voisins à activer leurs mécanismes nationaux de gestion des catastrophes et des urgences, et à mettre en place des contrôles sanitaires aux points de passage frontaliers.