ANGLE DOMINANT
Berne mesure le séisme panaméen à l'aune des chiffres et de l'alerte au tsunami : magnitudes révisées, côtes menacées puis menace levée, avant le bilan des dégâts.
Angle dominant identifié — ne reflète pas l’unanimité des médias de ce pays
POINTS CLES
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L'USGS a révisé la magnitude de 7,6 à 7,7, alors que le Centre d'alerte de Honolulu avait annoncé 8,0 et 33 km de profondeur (SRF News).
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L'alerte au tsunami visait les côtes de neuf pays, du Panama au Mexique, avant d'être levée (SRF News).
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Selon Le Temps, les séismes dans la capitale panaméenne sont inhabituels, la sismicité se concentrant surtout dans la province de Chiriquí.
ANALYSE
Berne, 10 octobre 2026. La presse suisse traite le séisme panaméen du vendredi 9 octobre sous l'angle de la mesure et de l'alerte plus que de la destruction. SRF News ouvre sur la « Tsunami-Warnung » : un séisme de magnitude 7,7 a frappé la côte sud du Panama à 12 h 56, heure locale, selon l'USGS, avec un épicentre à une dizaine de kilomètres de Pitaloza Arriba, à dix kilomètres de profondeur, dans le centre-sud du pays.
Les rédactions insistent sur les écarts de mesure. L'USGS a d'abord chiffré la magnitude à 7,6 avant de la porter à 7,7, tandis que le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique, à Honolulu, avait annoncé 8,0 et 33 kilomètres de profondeur. Le Temps, qui s'appuie sur l'AFP, note de même une première estimation à 8, révisée à 7,6 puis à 7,7. Cette instabilité des chiffres structure le récit, comme la chronologie de l'alerte : SRF énumère les côtes visées (Panama, Colombie, Costa Rica, Équateur, Pérou, Nicaragua, Guatemala, Salvador, Mexique), puis précise que la menace a été levée.
Le bilan humain reste au second plan. SRF écrit que, selon les premiers rapports, il n'y avait « keine Toten und keine grössere Zerstörung », et Le Temps relève qu'aucune victime n'a été signalée. Les dégâts cités sont ponctuels : la cathédrale San Juan Bautista de Penonomé endommagée, d'après « La Prensa », un hôpital évacué où une infirmière s'occupe de patients, des coupures de courant dans plusieurs provinces. Le gouvernement a suspendu les cours de l'après-midi dans tout le pays et l'aéroport de Tocumen a interrompu son activité.
Les témoignages sont brefs. SRF cite Rosendo Domínguez, 60 ans, de la province de Herrera, joint par l'Associated Press : des objets sont tombés dans la cuisine, « tout le monde est dehors et a peur ». Le Temps rapporte que des centaines de personnes ont évacué des immeubles à Panama, d'après l'AFP.
Le contexte sismique est rappelé par Le Temps : les secousses dans la capitale sont inhabituelles, la sismicité se concentrant surtout dans la province de Chiriquí, à l'ouest. Le quotidien mentionne plusieurs répliques importantes, dont une de magnitude 6, et des autorités qui évaluent les dégâts à Herrera, Azuero, Veraguas et Los Santos. Les deux articles ne traitent ni du canal ni des conséquences économiques.
