Australie

Canberra, 12 août 2026. La condamnation à mort par contumace de Bachar al-Assad, prononcée mardi par la Quatrième chambre criminelle de Damas, a été reprise mercredi par l'ensemble des grands médias australiens, d'ABC News à SBS en passant par PerthNow et le Guardian Australia. Tous rapportent dans des termes quasi identiques le verdict lu en direct à la télévision d'État syrienne : l'ancien président, jugé pour « meurtre prémédité et intentionnel de plus d'une personne et d'enfants, torture, arrestation arbitraire et crimes contre l'humanité », a été condamné à mort en même temps que son frère Maher et son cousin Atef Najib.

ABC News souligne qu'il s'agit de la première condamnation visant Assad ou un membre de son cercle rapproché depuis la chute, il y a vingt mois, d'un pouvoir familial vieux de cinquante ans. SBS News rappelle le bilan de la guerre civile syrienne, près de quatorze ans de conflit et environ 500 000 morts, et cite le juge Fakhareddine al-Aryan : « Bashar Assad a utilisé les agences d'État pour commettre des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité. »

La presse australienne insiste sur le caractère largement symbolique du jugement. Assad, 60 ans, a fui Damas en décembre 2024 avec son frère pour se réfugier à Moscou, où les deux hommes ont obtenu l'asile politique. Les nouvelles autorités syriennes ont demandé à la Russie de les leur remettre ; ABC News note qu'il reste incertain que Damas parvienne à convaincre Moscou d'extrader l'ancien président, qui devrait selon toute vraisemblance contester toute tentative en ce sens.

Seul Atef Najib, resté en Syrie et détenu depuis début 2025, a comparu en personne, dans une cage et en tenue de détenu, selon PerthNow et SBS. Il peut faire appel, contrairement aux Assad, jugés par contumace. Une avocate des parties civiles, citée par PerthNow, a salué « une victoire du droit contre l'injustice, une victoire du peuple syrien contre le régime déchu ».

Révélateur du poids relatif accordé à l'événement, le Guardian Australia l'a classé parmi les brèves internationales de son bulletin matinal, aux côtés du séisme meurtrier en Colombie, loin derrière l'actualité intérieure — politique migratoire de la Coalition, salaire minimum des livreurs, taux directeur de la Reserve Bank. Aucun média du corpus australien ne mentionne de position officielle de Canberra sur l'extradition ; le verdict est traité comme une étape judiciaire syrienne suivie à distance, sans prise de position sur la peine capitale elle-même.